Orfèvrerie

Si le mot couvert désignait jusqu’au début du XVIII^ème siècle le fait de couvrir les plats et les verres par crainte du poison, les premières fourchettes apparaissent à la cour des Médicis à la fin du XV^ème siècle.

Il faudra attendre le règne de Louis XV et les grands services de table en porcelaine tendre pour que l’on y adjoigne de grands ensembles de couverts identiques et répartis dans des écrins que l’on appellera service ou ménagère.

Mais ce n’est véritablement qu’avec l’apparition du service à la russe au XIXème, tous les convives sont servis en même temps et consomment les mêmes mets, que se généralise l’utilisation des couverts.

De ce fait, l’on assiste à une très importante augmentation du nombre des orfèvres qui vont réaliser de nombreux ensemble de couverts de formes et d’usages différents.

La ménagère de couverts devient essentielle au même titre que le service en porcelaine et les verres en cristal et se retrouve en première place dans les listes de mariage.

De méme la timbale, les couverts, le rond de serviette et le coquetier sont les indispensables cadeaux de naissance.